การค้นพบนี้ชี้ให้เห็นว่าวัยรุ่นกำลังหันมาใช้การคุมกำเนิดมากขึ้นเพื่อหลีกเลี่ยงการตั้งครรภ์ก่อนแม้ในขณะที่กลุ่มอนุรักษ์นิยมชี้ว่าการเลิกบุหรี่เป็นวิธีการที่แน่นอนเพียงอย่างเดียว
“ เป็นเรื่องน่าทึ่งที่วัยรุ่นเริ่มคุมกำเนิดได้ดีขึ้นแม้ว่าจะมีความพยายามในการลดข้อมูลและสร้างทักษะที่พวกเขาได้รับเกี่ยวกับการคุมกำเนิด” Freya L. Sonenstein ศาสตราจารย์และผู้อำนวยการศูนย์สุขภาพวัยรุ่นของ Johns Hopkins กล่าว โรงเรียนสาธารณสุขบลูมเบิร์ก
เธอไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษาซึ่งดำเนินการโดยนักวิจัยที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบียและสถาบันอลันกัทท์มาเชอร์ทั้งในนิวยอร์กซิตี้
รายงานของพวกเขาได้รับการตีพิมพ์ใน ฉบับวันที่ 30 พ.ย. ของวารสารสาธารณสุขของอเมริกา
สถิติของรัฐบาลกลางแสดงให้เห็นว่าอัตราการตั้งครรภ์ในกลุ่มเด็กผู้หญิงอายุ 15 ถึง 19 ปีลดลง 27% ระหว่างปี 1991 ถึงปี 2000 และอัตราการเกิดของกลุ่มนี้ลดลง 33% ระหว่างปี 1991 ถึงปี 2003
อย่างไรก็ตามเหตุผลที่แน่นอนสำหรับแนวโน้มนี้ยังไม่ชัดเจน ในการศึกษาของพวกเขานักวิจัยนำโดยดร. จอห์นเอส. ซานเทลลี่จากโคลัมเบียทำการตรวจสอบข้อมูลสำหรับปี 2538-2544 จากการสำรวจระดับชาติด้านการเติบโตของครอบครัว
พวกเขาพิจารณาถึงแนวโน้มในพฤติกรรมทางเพศและการใช้ยาคุมกำเนิดสำหรับเด็กผู้หญิงเกือบ 2,600 คนในสหรัฐอเมริกาซึ่งมีอายุระหว่าง 15 ถึง 19 ปีซึ่งถูกสัมภาษณ์เป็นส่วนหนึ่งของการสำรวจ นักวิจัยหวังที่จะกำหนดบทบาทของการเลิกบุหรี่และการคุมกำเนิดในการลดลงอย่างต่อเนื่องในการตั้งครรภ์ของวัยรุ่น
ทีมของ Santelli พบว่า 86 เปอร์เซ็นต์ของการตั้งครรภ์ที่ลดลงนั้นสัมพันธ์กับการใช้ยาคุมกำเนิดที่เพิ่มขึ้น มีการใช้ยาคุมกำเนิดและถุงยางอนามัยเพิ่มมากขึ้นหรือการใช้วิธีการสองอย่างเช่นเม็ดยาและถุงยางอนามัยรวมกัน
นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าการตั้งครรภ์ที่ลดลงเพียงร้อยละ 14 นั้นมาจากการลดกิจกรรมทางเพศของวัยรุ่น
นอกจากนี้กลุ่มของ Santelli ยังได้พัฒนา “ดัชนีความเสี่ยงในการคุมกำเนิด” เพื่ออธิบายประสิทธิผลของการใช้ยาคุมกำเนิด พวกเขายังพัฒนา “ดัชนีความเสี่ยงการตั้งครรภ์” โดยรวมซึ่งคำนวณโดยคะแนนความเสี่ยงจากการคุมกำเนิดและร้อยละของวัยรุ่นที่รายงานกิจกรรมทางเพศ
ข้อมูลเหล่านี้เปิดเผยว่าในหมู่วัยรุ่นอายุ 15 ถึง 17 ปีลดลง 77% ของการตั้งครรภ์เนื่องจากมีการใช้ยาคุมกำเนิดมากขึ้นและ 23% เป็นกิจกรรมทางเพศที่ลดลง
จากการค้นพบของพวกเขานักวิจัยเชื่อว่าการคุมกำเนิดอาจเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการลดจำนวนวัยรุ่นที่กำลังตั้งครรภ์
“ การส่งเสริมการเลิกบุหรี่เป็นเป้าหมายที่คุ้มค่าโดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่วัยรุ่นที่อายุน้อยกว่าอย่างไรก็ตามหลักฐานทางวิทยาศาสตร์แสดงให้เห็นว่าในตัวมันเองนั้นไม่เพียงพอที่จะช่วยให้วัยรุ่นป้องกันการตั้งครรภ์โดยไม่ตั้งใจ” นักวิจัยกล่าว “ความสำคัญในปัจจุบันของนโยบายในประเทศและทั่วโลกของสหรัฐอเมริกาซึ่งเน้นที่การให้ความรู้เรื่องการงดเว้นการมีเพศสัมพันธ์อย่างเดียวเพื่อการยกเว้นข้อมูลที่ถูกต้องเกี่ยวกับการคุมกำเนิด
เด็กชายและเด็กหญิงชาวอเมริกัน กำลัง ชะลอกิจกรรมทางเพศ Sonenstein กล่าว “ แน่นอนหนึ่งในแนวโน้มที่ไม่คาดคิดคือการลดลงของกิจกรรมทางเพศในหมู่วัยรุ่นชายที่ไม่แสดงอัตราประสบการณ์ทางเพศที่สูงขึ้นเมื่อเทียบกับวัยรุ่นหญิง” เธอกล่าว
Sonenstein เชื่อว่าการใช้การคุมกำเนิดและการทำกิจกรรมทางเพศล่าช้านั้นเป็นการร่วมมือกันเพื่อป้องกันการตั้งครรภ์ที่ไม่พึงประสงค์ในวัยรุ่น
“ ในขณะที่มันอาจจะมีประโยชน์ในการคิดเกี่ยวกับความล่าช้าของกิจกรรมทางเพศและการใช้คุมกำเนิดที่เพิ่มขึ้นเป็นพฤติกรรมที่ไม่เกี่ยวข้องการวิจัยบอกเราว่าวัยรุ่นที่มีอายุมากกว่าเริ่มมีเพศสัมพันธ์ แต่มีแนวโน้มว่าพวกเขาจะใช้การคุมกำเนิด “ดังนั้น,
ความพยายามในการป้องกันควรเน้นทั้งความจำเป็นในการลดกิจกรรมทางเพศและใช้การคุมกำเนิดเมื่อมีกิจกรรมเกิดขึ้น “